외국어로서의 이탈리아어
이탈리아아 기원
이탈리아어가 외국어로서 "연구"되기 시작한 것은 라틴어와 더불어 이탈리아 반도 전역에 걸쳐 사용되던 수많은 방언을 사용했던 사람들사이에서 이탈리아어가 국가 언어로 사용됨과 동시에 시작되었다고 말 할 수 있다.
이탈리아어는 단테(Dante Aleghieri)가 이탈리아 전역에서 사용할 수 있는 한 개의 공통된 언어("돌체 언어 dolce lingua"라 불렸으며 동시에 아름답고bella 문학적인literateria 언어를 지향했다)를 만들기 위해 토스카나를 중심으로 볼가리volgari 언어(당시에 사용되었던 비라틴어)에 대해 수행했던 작업에 의해 생성된다.
예술의 중요성
이탈리아어는 생성 당시 미bellezza의 언어이자 문화의 언어로 지향되었고 이러한 이유로 인해 예술, 극장, 멜로드라마의 전달 수단으로 유럽의 궁정에서 연구되고 정착된다. 이러한 전달 수단들은 그 당시 가장 강력한 의사소통의 매체였다. 이러한 현상은 19세기 말까지 계속되었으며 또한 오늘날에도 여전히 이탈리아와 세계 다른 나라에서 오페라의 가사로서 연구되고 있다. 오페라가 해외로 퍼져나가게 되는 데 기여한 이탈리아어의 중요성은 18세기 비엔나에서, 특히 베네또veneto의 리브레티스타(librettista)인 Lorenzo Da Ponte의 이탈리아어 소책자에 있는 모자르트의 오페라에서 엿 볼 수 있다(Lorenzo da ponte는 오늘날에도 이해할 수 있는 이탈리아어로 그것을 썼으며, 당대 사람들사이에서 세계 최초의 이탈리아어 선생으로 간주되었던 인물임).
L'Italia e il "Grand Tour"
Da secoli meta preferita di molti stranieri, oggi come ieri, l'Italia rimane un punto fermo del "Grand Tour" di pittori, letterati, intellettuali e di tutti i viaggiatori amanti del turismo culturale.
Già nel 1588 si registra la prima "cattedra" di lingua italiana, per studenti tedeschi, nel Granducato di Toscana, e anche successivamente, nel corso dei secoli, personalità straniere hanno soggiornato a lungo in Italia, imparando la lingua di Dante nella cosiddetta "immersione linguistica".
Mozart, addirittura, quando viaggiava nel "bel Paese", era così affascinato dall'italiano che scriveva ai suoi familiari, austriaci e residenti in Austria, lettere in lingua italiana.
La lingua italiana per stranieri nell'età moderna
Lo studio moderno della lingua italiana come lingua straniera coincide, dopo l'unità d'Italia (1861-1870), con la nascita della Società Dante Alighieri (1889), il cui primo presidente, Ruggiero Bonghi (1889-1885), fece istituire dei comitati all'estero in cui furono attivati corsi di lingua italiana, per preservare l'identità nazionale degli emigrati. A partire dal 1917. Sul fronte della lingua italiana insegnata a stranieri in Italia, corsi documentati si riscontrano a Siena e, dal 1921, a Perugia.
